Zwei Ereignisse änderten die Automobilindustrie besonders. Zum einen, die Entwicklung der Fahrzeuge im Windkanal und auf der andern Seite die Möglichkeit computergestützte Systeme für die Entwicklung von Fahrzeugen zu benutzen.

Seit den 1930er Jahren musste sich das Automobil-Design an den Luftwiderstand anpassen. Die Fahrzeuge erreichten höhere Geschwindigkeiten, deswegen sollten Sie dem Wind möglichst wenig Angriffsfläche bieten. Die Designer mussten mit ihren Modellen in den Windkanal gehen und sie soweit überarbeiten, dass sie den Ansprüchen an den Luftwiderstand entsprachen. Bevor die Möglichkeit bestand die Fahrzeuge in einem Windkanal zu prüfen, galt die Stromlinienform als optimales Automobil Design. Erst nachdem diese Form in dem Windkanal getestet werden konnte, stellte sie sich als ungeeignet heraus. Noch heute ist der Luftwiderstand eines der wichtigsten Merkmale für ein gutes Automobildesign.

Der zweite Meilenstein in der Geschichte der Automobilindustrie ist die Möglichkeit Computer in der Entwicklung einsetzen zu können. Besonders in den Designabteilungen der Kraftfahrzeughersteller erleichtert dies die Arbeit ungemein. Früher mussten Modelle angefertigt werden, damit die Verantwortlichen die Arbeit der Designer automatisieren konnte. Heute werden diese Modelle im Computer generiert und können per Knopfdruck ausgedruckt oder als Datei verschickt werden.

Aber die computerunterstützte Entwicklungsmethode bietet noch viel mehr Möglichkeiten. Es erlaubt den Entwicklern die Karosserie unter verschiedenen Bedingungen zu testen. So können nicht nur der Luftwiderstand und mechanischem Beanspruchungen vor dem Produktionsanlauf getestet werden, der Computer optimiert auch automatisch den Materialverbrauch.

Heutzutage können viele verschiedene Mitarbeiter an einem Design gleichzeitig arbeiten und die Software stellt sicher, dass alle Teile zusammenpassen und keine maßgeblichen Probleme entstehen. Es werden automatisch Teilelisten generiert, die es erlauben, die Kosten für ein neues Fahrzeug zu planen.

Der Computer hat die Entwicklung in der Fahrzeugindustrie revolutioniert und wird auch noch in den nächsten Jahren neue Entwicklungen ermöglichen.